En un anuncio que ha dejado atónitos a los fanáticos de los videojuegos clásicos, Sega ha confirmado que eliminará más de 60 juegos icónicos de diversas plataformas digitales, incluyendo Steam, Xbox, Nintendo eShop y PlayStation Store.
Esta decisión, que se hará efectiva el 6 de diciembre de 2024 a las 11:59 PM (PT), implica que títulos legendarios como Crazy Taxi, Jet Set Radio, Streets of Rage y Sonic 3D Blast ya no estarán disponibles para su compra en formato digital. Sin embargo, aquellos que hayan adquirido previamente estos juegos podrán descargarlos y jugarlos de manera indefinida. La pregunta que surge entre los fanáticos y críticos es: ¿qué impulsa a Sega a tomar esta medida y cuáles son sus implicaciones para el futuro de los videojuegos clásicos?
Impacto en los jugadores y la comunidad de coleccionistas
La decisión de Sega de retirar estos juegos de las tiendas digitales afecta particularmente a los coleccionistas y jugadores nostálgicos. Steam, la plataforma más afectada, perderá más de 60 títulos, entre ellos varios favoritos de la era de Sega Genesis y Dreamcast, como Golden Axe y Streets of Rage. Esta pérdida representa un golpe significativo para quienes buscan revivir la experiencia de estos clásicos en formato digital. Si bien los jugadores actuales pueden acceder a estos títulos si los adquieren antes de la fecha límite, esta medida limita el acceso de futuros jugadores, complicando la posibilidad de disfrutar de los juegos originales sin recurrir a métodos no oficiales o de segunda mano.
La preservación de los videojuegos: ¿una tarea difícil de mantener?
La preservación de los videojuegos es un tema de gran importancia en la industria, y este tipo de delistings solo subraya los desafíos que enfrentan los fanáticos y los archivistas. A diferencia de otros medios como el cine o la literatura, los videojuegos, especialmente en formato digital, están a merced de las políticas de las compañías y de las decisiones sobre licencias. En este caso, aunque no se ha especificado el motivo exacto de la retirada, los analistas sugieren tres posibles razones: expiración de licencias, exclusividad en una plataforma o la intención de relanzar los títulos en un formato mejorado o remasterizado, tal vez con precios más altos.
Esta situación no es única para Sega; muchas compañías han retirado juegos clásicos de tiendas digitales en el pasado, lo que complica la conservación de estos títulos para futuras generaciones. Las nuevas generaciones de jugadores pueden no tener acceso a títulos que definieron la infancia de muchos. Con la retirada de estos juegos, Sega se une a una lista de compañías que, según algunos críticos, no están priorizando la preservación histórica de los videojuegos.
Sega y sus futuros lanzamientos: ¿una estrategia comercial o una manera de renovarse?
Una de las razones que podrían explicar esta retirada es la estrategia de Sega para reintroducir algunos de estos títulos clásicos en nuevas versiones. De hecho, la empresa ya ha anunciado planes para desarrollar reboots de títulos como Jet Set Radio, Crazy Taxi, Streets of Rage, Golden Axe y Shinobi. Aunque no se espera que estos lanzamientos estén listos en un futuro inmediato, el patrón es similar a lo que ocurrió con la franquicia Sonic, donde Sega retiró varios juegos clásicos antes de lanzar la colección Sonic Origins. Esta táctica puede tener como objetivo renovar el interés por estos títulos mediante versiones con mejoras gráficas, nuevas funcionalidades o incluso contenidos adicionales.
No obstante, para algunos fanáticos, esta práctica puede interpretarse como una movida estrictamente comercial, diseñada para maximizar ganancias a través de remasterizaciones o ediciones especiales. Al limitar la disponibilidad de los juegos originales, Sega genera una especie de «escasez» que puede incrementar la demanda de los reboots cuando finalmente sean lanzados. Sin embargo, esta estrategia no es bien recibida por todos; para los puristas, la posibilidad de perder acceso a las versiones originales supone una pérdida irreparable.
¿Qué juegos serán eliminados de las tiendas digitales?
El listado de juegos que serán eliminados incluye títulos de alto perfil y otros menos conocidos, pero igualmente valorados por su originalidad. Entre los juegos afectados en Steam se encuentran:
- Crazy Taxi
- Dr. Robotnik’s Mean Bean Machine
- Jet Set Radio
- NiGHTS into Dreams
- Sonic 3D Blast
- Streets of Rage (las tres versiones)
En Xbox, la tienda digital perderá 12 juegos de Sega, mientras que la Nintendo eShop y la PlayStation Store solo verán retirada la colección SEGA Genesis Classics, que incluye más de 50 juegos de la consola clásica Genesis.
Este tipo de eliminación no solo afecta a los jugadores nostálgicos sino también a aquellos que recientemente se habían interesado por explorar estos títulos históricos. Para los nuevos jugadores, la lista de juegos que podrían descubrir se reduce considerablemente.
La nostalgia digital: un fenómeno en crecimiento
El mercado de la nostalgia se ha vuelto un fenómeno cada vez más relevante en la industria de los videojuegos, con compañías como Nintendo, Sony y Sega reeditando sus consolas clásicas y lanzando colecciones de juegos retro para atraer a un público que anhela revivir la experiencia de los videojuegos de su infancia. Sin embargo, este fenómeno se enfrenta a desafíos únicos cuando las versiones digitales de esos juegos se eliminan.
Aunque Sega ha asegurado que los títulos comprados anteriormente estarán disponibles para su descarga y juego, la falta de acceso a estos títulos para nuevas audiencias podría limitar el alcance de la nostalgia digital. Esto crea una paradoja donde las empresas tratan de capitalizar en la nostalgia mientras restringen el acceso a los productos originales que la sustentan.
¿un adiós definitivo o una táctica temporal?
La retirada de estos juegos por parte de Sega genera un debate sobre la ética de las políticas de acceso en la industria de los videojuegos. Aun cuando existen argumentos comerciales y de estrategia detrás de la decisión, muchos jugadores y expertos en conservación de videojuegos consideran que es crucial mantener disponible el acceso a versiones originales de títulos clásicos, tanto por su valor histórico como por el impacto cultural que representan.
Es posible que Sega reintroduzca estos juegos en formatos actualizados en el futuro, pero hasta entonces, los fanáticos que deseen asegurarse el acceso a estos títulos en sus versiones actuales tendrán que actuar antes del 6 de diciembre. A largo plazo, los esfuerzos por preservar los videojuegos clásicos dependerán de la disposición de las compañías de reconocer el valor cultural de sus catálogos y de equilibrar sus decisiones comerciales con la preservación del legado digital.
Esta situación marca un nuevo capítulo en la historia de la conservación de videojuegos y, como muchos fanáticos esperan, quizás esta no sea la última oportunidad para disfrutar de estos clásicos.
