La industria de los robots humanoides en China está experimentando un crecimiento sin precedentes. Con un enfoque estratégico en la innovación tecnológica, inversiones masivas y una cadena de suministro robusta, el gigante asiático se posiciona como un líder en la carrera global por dominar esta tecnología disruptiva. En este artículo, exploramos cómo China está transformando el panorama de la robótica humanoide, los desafíos que enfrenta, las empresas líderes, los avances tecnológicos y el impacto económico proyectado para 2025 y más allá.
Una Nueva Frontera Tecnológica
En 2023, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China identificó a los robots humanoides como una «nueva frontera en la competencia tecnológica». Este reconocimiento marcó un punto de inflexión, impulsando políticas y fondos para acelerar el desarrollo de esta industria. Según un informe de CNN, gobiernos locales en ciudades como Pekín, Shanghái y Shenzhen han comprometido al menos 73.000 millones de yuanes (unos 10.000 millones de dólares) en fondos de inversión para robótica.
El presidente chino, Xi Jinping, ha respaldado personalmente esta iniciativa. En febrero de 2025, encabezó una reunión con líderes empresariales, incluido Wang Xingxing, CEO de Unitree Robotics, cuya empresa ganó notoriedad por sus robots bailarines en la gala del Año Nuevo Lunar. Este evento, visto por más de mil millones de personas, mostró al mundo el potencial de los humanoides chinos.
Ventajas Competitivas de China
China ingresó tarde a la carrera de los robots humanoides en comparación con pioneros como Tesla y Boston Dynamics. Sin embargo, expertos como Xi Ning, profesor de Robótica en la Universidad de Hong Kong, destacan las ventajas únicas del país: un mercado interno masivo y una cadena de suministro completa. Estas fortalezas permiten a China desarrollar robots a costos significativamente más bajos que sus competidores occidentales.
Aproximadamente el 56% de las empresas en la cadena de suministro de robots humanoides tienen su sede en China, según un informe de Morgan Stanley de 2025. Esta dominancia en la manufactura le da al país una ventaja estratégica, aunque aún enfrenta desafíos en tecnologías centrales como chips de IA, sensores de alta precisión y sistemas operativos avanzados.
Inversión Masiva para 2025
El gobierno chino ha establecido metas ambiciosas. Para 2025, busca lograr la producción en masa de humanoides y establecer una cadena de suministro segura para componentes clave. El objetivo incluye cultivar dos o tres empresas con influencia global y crear clústeres industriales en ciudades clave.
En agosto de 2023, Pekín anunció un fondo de 1.400 millones de dólares para promover la robótica, mientras que Shanghái lanzó en 2025 el Humanoid Robot Kylin Training Ground, una base de entrenamiento que planea capacitar a 1.000 robots simultáneamente para 2027. Estas iniciativas reflejan el compromiso de China con la comercialización masiva de humanoides.
Empresas Líderes en la Industria
Varias empresas chinas están liderando el desarrollo de robots humanoides, cada una con enfoques innovadores y aplicaciones únicas:
Unitree Robotics
Unitree ha captado la atención global con su robot G1, conocido por su agilidad y precio competitivo de 99.000 yuanes (unos 13.697 dólares). En mayo de 2025, la empresa anunció una colaboración con Reborn para acelerar el aprendizaje de sus humanoides mediante infraestructura de datos avanzada.
UBTech
Con sede en Shenzhen, UBTech ha colaborado con empresas como FAW-Volkswagen para implementar robots como Walker S en líneas de producción automatizadas. Su enfoque en la investigación, junto con la Universidad de Hong Kong, mejora las capacidades de percepción visual de sus humanoides.
Agibot
Respaldado por BYD, Agibot está desarrollando robots para aplicaciones industriales y domésticas. En diciembre de 2024, la empresa presentó el mayor conjunto de datos de manipulación humanoide, fortaleciendo el entrenamiento de IA para robots.
XPeng
El fabricante de vehículos eléctricos XPeng presentó en 2024 su robot Iron, con planes de producción en masa para finales de 2025. Iron, equipado con visión avanzada y capacidades de IA, apunta a revolucionar sectores como la automoción.
Fourier Intelligence y Robotera
Estas empresas están innovando en rehabilitación y tareas industriales. Fourier Intelligence se centra en robots para terapia, mientras que Robotera explora aplicaciones en manufactura inteligente.
Avances Tecnológicos Clave
Los robots humanoides chinos están integrando tecnologías de vanguardia, impulsadas por la inteligencia artificial (IA) y sensores avanzados. Los modelos multimodales de lenguaje grande (LLM) permiten a los robots comprender y responder a entornos complejos en tiempo real.
Por ejemplo, el robot Qinglong de Humanoid Robots (Shanghai) Limited, con 43 grados de libertad, destaca por su movilidad y precisión. Otros modelos, como el CyberOne de Xiaomi, reconocen 85 sonidos y 45 emociones, haciéndolos ideales para servicio al cliente.
Desafíos en Tecnologías Centrales
A pesar de los avances, China depende de tecnologías extranjeras para componentes clave. Los chips de IA, esenciales para el procesamiento y la toma de decisiones, son dominados por empresas como Nvidia. Las restricciones de exportación de EE. UU. han complicado el acceso a estos chips, obligando a China a acelerar el desarrollo de alternativas nacionales.
Los sensores de alta precisión, motores y tornillos de gama alta también son áreas donde Europa, EE. UU. y Japón lideran. Para cerrar esta brecha, proveedores chinos están colaborando con Tesla, enviando componentes para pruebas y refinándolos según retroalimentación. Este ciclo de mejora está elevando la calidad de la industria local.
Competitividad en Precios
China está revolucionando el mercado con precios competitivos. Mientras que el Optimus de Tesla se estima en 20.000-30.000 dólares, modelos chinos como el PM01 de Engine AI (12.175 dólares) y el G1 de Unitree (13.697 dólares) son significativamente más asequibles. Esta estrategia de precios bajos está acelerando la adopción de humanoides en sectores industriales y de consumo.
Empresas como BYD y XPeng, con experiencia en la producción masiva de vehículos eléctricos, están aplicando economías de escala a la robótica. Su capacidad para reducir costos sin sacrificar calidad las posiciona como competidores formidables.
Aplicaciones y Impacto Económico
Los robots humanoides están transformando múltiples sectores en China:
Manufactura
Robots como el Walker S de UBTech realizan tareas de ensamblaje y control de calidad en fábricas de automóviles. BYD y Geely ya han implementado humanoides de Unitree en sus líneas de producción.
Salud y Cuidado
En el sector médico, robots como los de Fourier Intelligence asisten en rehabilitación y cuidado de ancianos, abordando los desafíos de una población envejecida.
Servicios
Modelos como el CyberOne de Xiaomi y el G1 de Unitree se utilizan en atención al cliente, inspecciones y monitoreo, gracias a su capacidad para interactuar con humanos.
Goldman Sachs proyecta que el mercado global de humanoides alcanzará los 38.000 millones de dólares para 2035, con China liderando la producción industrial. Para 2025, se espera que el mercado chino de inteligencia incorporada crezca a 973.100 millones de yuanes (134.100 millones de dólares).
Competencia Global
La carrera por los humanoides enfrenta a China contra gigantes como Tesla, Boston Dynamics y Figure AI. Mientras que EE. UU. lidera en innovación de software y chips de IA, China sobresale en manufactura a gran escala. En 2023, China instaló más robots industriales que el resto del mundo combinado, según la Federación Internacional de Robótica.
Tesla, con su robot Optimus, planea producir 5.000 unidades en 2025, pero enfrenta competencia de precios desde China. Empresas como Unitree y Engine AI están ofreciendo alternativas más baratas, lo que podría capturar una mayor cuota de mercado.
Desafíos y Oportunidades
Enfrentando la Brecha Tecnológica
La dependencia de componentes extranjeros sigue siendo un obstáculo. Sin embargo, iniciativas como el desarrollo de chips nacionales y la colaboración con Tesla están ayudando a cerrar esta brecha.
Crisis Demográfica
Con una población en declive, los humanoides son vistos como una solución para la escasez de mano de obra. Según Brady Helwig, del Special Competitive Studies Project, una adopción masiva de humanoides podría mitigar esta crisis.
Regulaciones y Seguridad
La integración de humanoides en entornos públicos requiere regulaciones estrictas. China está trabajando en marcos de gobernanza para garantizar la seguridad y el cumplimiento normativo.
El Futuro de los Humanoides en China
El futuro de los robots humanoides en China es prometedor. Con metas claras para 2025 y 2027, el país está invirtiendo en innovación, infraestructura y talento. La combinación de políticas gubernamentales, colaboración empresarial y avances tecnológicos está posicionando a China como un líder global en robótica.
En los próximos años, los humanoides podrían convertirse en un producto de consumo masivo, similar a los automóviles o los teléfonos móviles. Según Xi Ning, su impacto social será comparable al de estas tecnologías, transformando la forma en que trabajamos y vivimos.
China está redefiniendo el futuro de los robots humanoides con una estrategia que combina inversión masiva, innovación tecnológica y competitividad en precios. A pesar de los desafíos en tecnologías centrales, su dominio en la cadena de suministro y su enfoque en la producción en masa la convierten en un contendiente formidable. Para 2025, el país no solo busca alcanzar a sus rivales, sino superarlos, consolidándose como una potencia en la próxima revolución tecnológica.
