El devastador deslizamiento de tierra que ocurrió el pasado viernes 24 de mayo en la remota región montañosa de Enga, Papúa Nueva Guinea, ha dejado una trágica cifra de más de 2,000 personas enterradas vivas. Este evento catastrófico ha generado una urgente solicitud de ayuda internacional por parte del gobierno de Papúa Nueva Guinea para llegar a las comunidades afectadas. A pesar de los esfuerzos de rescate, la inestabilidad del terreno y la lejanía de la zona han complicado significativamente las operaciones de salvamento.
Residentes buscan personas sepultadas tras un deslizamiento de tierra en Yambali, Papúa Nueva Guinea / Crédito: Juho Valta/UNDP Papua New Guinea/AP.El Deslizamiento de Tierra y sus Consecuencias Inmediatas
El Centro Nacional de Desastres de Papúa Nueva Guinea informó que la avalancha, que ocurrió cerca de la mina de oro Porgera, arrasó con gran parte de la aldea de Yambali. Este desastre natural no solo enterró a miles de personas, sino que también destruyó edificios, huertos y generó un impacto considerable en la economía local. Los esfuerzos de rescate han sido difíciles debido a la inestabilidad del terreno, ya que el deslizamiento de tierra sigue moviéndose lentamente, lo que representa un peligro constante tanto para los equipos de rescate como para los sobrevivientes.
El Rescate de Johnson y Jacklyn Yandam en Papúa Nueva Guinea
En medio de esta tragedia, se han producido algunos milagros. Dos residentes, Johnson y Jacklyn Yandam, fueron rescatados después de estar atrapados bajo los escombros durante casi ocho horas. Su historia de supervivencia ha sido descrita como un milagro, ya que lograron salir con vida de una situación en la que muchos otros no tuvieron la misma suerte. «Damos gracias a Dios por salvarnos la vida en ese momento. Estábamos seguros de que íbamos a morir, pero las grandes rocas no nos aplastaron», señaló Jacklyn en una entrevista con NBC News.
El deslizamiento de enormes rocas, árboles arrancados y tierra, que en algunos puntos alcanzó los ocho metros de profundidad, acabó también con el ganado, según los socorristas. / rédito: Juho Valta/UNDP Papua New Guinea/AP.La Magnitud del Desastre
El deslizamiento de tierra afectó a una población de aproximadamente 4,000 personas que vivían cerca de la zona afectada. Sin embargo, obtener una estimación precisa de la población local ha sido un desafío debido a la falta de censos recientes. La última vez que se realizó un censo creíble en Papúa Nueva Guinea fue en el año 2000. Las autoridades locales han informado que el número de personas sepultadas puede seguir aumentando a medida que se descubren más detalles sobre el desastre.
Dificultades en las Operaciones de Rescate
El Terreno Inestable y la Ubicación Remota
El terreno inestable y la ubicación remota de la zona afectada han sido los principales obstáculos para los equipos de rescate. La mina de oro Porgera, operada por Barrick Niugini Ltd, ha sido un punto crítico en este contexto. La compañía ha señalado que tiene suficiente combustible y suministros críticos para operar durante un tiempo, pero la situación sigue siendo peligrosa. Las lluvias nocturnas han aumentado el riesgo de que los escombros se vuelvan más inestables, lo que dificulta aún más las operaciones de rescate.
Desastre en Papúa Nueva Guinea / Crédito: Maxar Technologies/Reuters
Más de 2,000 Sepultados / Crédito: Maxar Technologies/ReutersLa Ayuda Internacional y la Guerra Tribal
El gobierno de Australia ha informado que está preparando aviones y equipos de asistencia para enviar al lugar del desastre. Sin embargo, la violencia tribal en la región también ha obstaculizado las operaciones de ayuda. Las fuerzas armadas de Papúa Nueva Guinea han estado escoltando convoyes de rescate debido a la inseguridad en los viajes por carretera. Esta situación ha complicado aún más la entrega de ayuda a las comunidades afectadas.
Impacto Humano y Social del Desastre
Los Desplazados y la Destrucción de Viviendas
La ONU ha estimado que alrededor de 1,250 personas han quedado sin hogar debido al deslizamiento de tierra. Más de 150 casas fueron enterradas y unas 250 quedaron abandonadas. El agua sigue fluyendo bajo los escombros, lo que hace extremadamente peligroso retirar los restos. La situación ha dejado a muchas personas en una posición de vulnerabilidad extrema, sin acceso a recursos básicos y en riesgo constante de nuevos deslizamientos.
La Destrucción de Infraestructuras Críticas
El deslizamiento también ha destruido infraestructuras críticas, incluyendo un colegio, pequeños comercios, una casa de huéspedes y una gasolinera. Esta destrucción ha agravado la crisis, dejando a la comunidad sin servicios esenciales y dificultando aún más las operaciones de rescate y recuperación. UNICEF ha informado que alrededor de 1,500 niños han sido afectados, y la comunidad enfrenta un futuro incierto.
Ayuda Internacional Urgente / Getty ImagesRespuestas Internacionales y Locales
La Movilización de Recursos
La respuesta internacional ha sido crucial para abordar la magnitud del desastre. Australia ha sido uno de los principales países en movilizar recursos para ayudar a Papúa Nueva Guinea. Sin embargo, la lejanía geográfica y el terreno accidentado han ralentizado las labores de rescate y ayuda. Las autoridades locales han trabajado en coordinación con organizaciones internacionales para establecer centros de atención y evacuación para los desplazados.
La Violencia Tribal y la Seguridad en la Región
La violencia tribal ha sido un factor complicante adicional en las operaciones de rescate. En febrero, una erupción de violencia tribal causó la muerte de al menos 26 hombres, lo que llevó al gobierno a otorgar poderes de arresto a su ejército. La tensión entre clanes ha persistido, dificultando aún más la entrega de ayuda humanitaria y la realización de operaciones de rescate seguras.
El Llamado a la Comunidad Internacional
Necesidades de Ayuda a Largo Plazo
La situación en Papúa Nueva Guinea requiere una acción inmediata y un apoyo sostenido a largo plazo. La ONU y otras organizaciones internacionales han subrayado la necesidad de ayuda continua para mitigar nuevas pérdidas y proporcionar asistencia esencial a los afectados. Las imágenes satelitales y los informes de campo han revelado la devastación masiva en la región, y la comunidad internacional debe unirse para apoyar a Papúa Nueva Guinea en este momento crítico.
🇵🇬 #PapúaNuevaGuinea | Un deslizamiento de tierra en Papúa Nueva Guinea ha sepultado a más de 2,000 personas. Equipos de rescate luchan contra el agua bajo los escombros, sin equipamiento adecuado, en una carrera contra el tiempo para salvar vidas. pic.twitter.com/sPDVnuzJ1v
— MigraNoticias (@MigranoticiasLA) May 27, 2024
La Importancia de la Coordinación y la Solidaridad Global
La tragedia en Papúa Nueva Guinea destaca la importancia de la coordinación y la solidaridad global en respuesta a desastres naturales de gran magnitud. La comunidad internacional debe trabajar en conjunto para proporcionar recursos, tecnología y apoyo logístico a las áreas afectadas. La colaboración entre países y organizaciones es esencial para superar los desafíos logísticos y garantizar que la ayuda llegue a quienes más lo necesitan.
El primer ministro James Marape expresó sus condolencias y ordenó a las fuerzas de defensa del país y a las agencias de emergencia que se desplazaran a la zona, a unos 600 kilómetros al noroeste de la capital / Getty ImagesConclusión.- El deslizamiento de tierra en Papúa Nueva Guinea ha sido una de las peores tragedias naturales en la historia reciente del país. La magnitud del desastre, la cantidad de personas sepultadas y las dificultades en las operaciones de rescate han subrayado la vulnerabilidad de las comunidades en zonas remotas y montañosas. La respuesta de la comunidad internacional y el esfuerzo conjunto de las autoridades locales e internacionales serán cruciales para enfrentar esta crisis y brindar esperanza a las miles de personas afectadas por este devastador evento.
