El cielo nocturno está por regalarnos un espectáculo astronómico inolvidable. Una estrella ubicada a 3.000 años luz de la Tierra, conocida como T Coronae Borealis (T CrB), está a punto de protagonizar un evento que solo ocurre una vez cada 80 años: una explosión estelar conocida como nova. Este fenómeno la hará visible a simple vista, sorprendiendo a millones de personas en todo el mundo que nunca antes han tenido la oportunidad de presenciar algo similar.
T Coronae Borealis, también llamada la «Estrella Blaze» o la «Estrella Resplandeciente», es un sistema estelar binario que se encuentra en la constelación Corona Borealis. Su próxima explosión promete convertirse en uno de los sucesos más impresionantes de la astronomía moderna.
¿Qué es T Coronae Borealis y por qué explotará?
T CrB no es una estrella común. En realidad, se trata de un sistema binario formado por dos estrellas: una gigante roja y una enana blanca. Estas estrellas giran una alrededor de la otra, pero la enana blanca, mucho más densa y pequeña, extrae de manera constante material de su compañera. Este proceso hace que se acumule plasma en su superficie, generando un aumento progresivo de la temperatura y presión.
Cuando esta presión alcanza un punto crítico, se produce una explosión termonuclear en la superficie de la enana blanca. Este estallido libera una gran cantidad de energía y provoca un incremento súbito en su brillo, fenómeno conocido como nova. A diferencia de una supernova, que marca el final de la vida de una estrella, la nova de T CrB es un evento recurrente, que puede repetirse cada varias décadas.
La historia de sus explosiones
La nova de T Coronae Borealis ha sido registrada en tres ocasiones anteriores: en 1787, 1866 y 1946. Siguiendo este patrón, los astrónomos estiman que su próxima explosión podría producirse entre 2025 y 2027.
En un reciente estudio, el astrofísico Jean Schneider calculó posibles fechas basadas en los registros históricos y en el comportamiento actual del sistema estelar. Las fechas más probables son:
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27 de marzo de 2025
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10 de noviembre de 2025
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25 de junio de 2026
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8 de febrero de 2027
Sin embargo, estos cálculos están sujetos a variaciones, ya que aún no se comprende por completo el mecanismo interno de estas explosiones.
¿Cómo saber cuándo explotará?
En 2024, astrónomos de todo el mundo detectaron un comportamiento inusual en T CrB. La estrella comenzó a perder brillo, un comportamiento similar al registrado antes de su última explosión en 1946. Este oscurecimiento previo es considerado una señal de que el estallido está cerca.
El seguimiento constante de la curva de luz de la estrella es fundamental. Los observatorios profesionales y los astrónomos aficionados están monitoreando cualquier cambio que permita anticipar el gran evento.
¿Cómo ver la explosión de T CrB?
Cuando ocurra la nova, T CrB pasará de ser un objeto solo visible con telescopios a brillar con una intensidad 1.500 veces mayor, similar al brillo de la estrella Polaris. Durante varios días, cualquier persona podrá observarla a simple vista, incluso desde zonas urbanas, siempre que el cielo esté despejado.
Pasos para observar T CrB:
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Buscar la constelación Corona Borealis.
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Aparece a medianoche sobre el horizonte noreste, entre las constelaciones Bootes, Hércules y la Serpiente.
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En la segunda mitad del año es visible más temprano.
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Una vez producida la nova, aparecerá como una nueva estrella de brillo medio en esa zona.
Consejos para una mejor observación
Aunque la nova será visible desde las ciudades, lo ideal es buscar un lugar libre de contaminación lumínica, como el campo o la montaña. Además, será más difícil verla si la explosión ocurre durante la luna llena, ya que su brillo podría opacar el fenómeno.
Es recomendable estar atentos a las noticias y a las actualizaciones de los observatorios astronómicos, que informarán sobre cualquier cambio significativo en T CrB.
¿Por qué este evento es tan importante?
El fenómeno de T Coronae Borealis no solo es un espectáculo visual, sino también una oportunidad única para la ciencia. Las novas permiten a los astrónomos estudiar procesos físicos extremos y obtener información sobre la evolución estelar.
Además, la posibilidad de observar esta explosión con tanta claridad es excepcional. La mayoría de las novas no son visibles sin telescopios, y menos aún desde entornos urbanos. Por ello, T CrB se presenta como un verdadero regalo del universo.
Un evento que solo ocurre una vez en la vida
Este fenómeno astronómico nos recuerda la vastedad y el misterio del universo. Para muchas personas, será la primera —y quizás la única— vez que verán una nova a simple vista.
El mensaje de los expertos es claro: hay que estar atentos al cielo. No se necesita ser astrónomo ni tener un equipo especializado. Basta con saber dónde mirar y cuándo hacerlo.
La próxima nova de T Coronae Borealis podría ocurrir en cualquier noche de los próximos años. Cuando suceda, el mundo se detendrá por unos minutos para observar uno de los espectáculos más asombrosos de la naturaleza.
El cielo se prepara para brillar como nunca
La inminente explosión de T Coronae Borealis será un evento astronómico inolvidable, capaz de unir a millones de personas bajo un mismo cielo. Es una demostración de que el universo aún guarda secretos por descubrir y maravillas por contemplar.
