El 12/06/25 pasará a la historia como el día en que un Boeing 787‑8 Dreamliner de Air India se convirtió en la tragedia aérea más grave sufrida por la nación en décadas. Partiendo de Ahmedabad con destino al aeropuerto de Gatwick en Londres, el vuelo AI-142 llevaba a bordo 242 personas: 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses, un canadiense y once niños. Apenas treinta segundos después de alzar el vuelo, se oyó un estruendo que culminó con el avión estrellándose contra un barrio residencial de Meghani Nagar, dejando 241 fallecidos y, contra toda lógica, un único superviviente: el ciudadano británico de origen indio Vishwashkumar Ramesh.
Este reportaje reconstruye la secuencia de los hechos a partir del testimonio de Ramesh, complementándolo con el relato de testigos en el lugar, las primeras reacciones oficiales y el estado de la investigación, a la vez que explora el impacto humano y técnico de un accidente que sacudió tanto a India como a los cielos internacionales.
La madrugada de la tragedia: el accidente en detalle
El despegue de Ahmedabad
El vuelo AI-142 despegó puntual a las 13:38 hora local del aeropuerto internacional de Sardar Vallabhbhai Patel, en Ahmedabad, una ciudad de más de cinco millones de habitantes situada en el estado de Gujarat, al oeste de India. A bordo, 242 almas —entre pasajeros y tripulantes— confiaban en el Dreamliner para cruzar más de 7.500 kilómetros en un trayecto directo hacia Londres.
Según los registros de Flightradar24, la última señal del avión se recibió apenas 190 metros sobre el terreno, segundos después de abandonar la pista. De repente, los controladores perdieron toda comunicación.
El impacto y la explosión
Un video difundido por medios locales captura la escena: el fuselaje en llamas sobrevolando una zona residencial, seguido por un estruendo estremecedor. Partes de la aeronave se incrustaron en un edificio de la residencia de estudiantes de medicina de Meghani Nagar, provocando un incendio que cubrió el barrio con una nube densa de humo negro.
“Cuando llegamos, había cadáveres y restos del avión esparcidos por todas partes”, relató un vecino que acudió al lugar. Bomberos y equipos de rescate arribaron en cuestión de minutos, desplegando mangueras y maquinaria pesada para rescatar posibles supervivientes y apagar las llamas.
Cifra de víctimas e identificación
Las autoridades confirmaron 241 muertos —uno de los 242 a bordo logró sobrevivir— pero el gobierno indio se negó a dar un número oficial definitivo hasta completar pruebas de ADN para identificar los restos, dada la magnitud de la destrucción.
El testimonio de un milagro: Ramesh recuerda esos segundos
“Treinta segundos después del despegue…”
Apenas reubicado en el Hospital Civil de Ahmedabad, el británico Vishwashkumar Ramesh accedió a contar cómo vivió el caos:
“Treinta segundos después del despegue, se escuchó un fuerte ruido y el avión se estrelló. Todo sucedió muy rápido. Cuando me levanté, había cadáveres a mi alrededor. Estaba asustado. Me levanté y corrí. Había trozos del avión a mi alrededor. Alguien me agarró y me metió en una ambulancia y me llevó al hospital”.
Su asiento, el 11A, fue clave: según la investigación inicial, esa parte del fuselaje quedó en un ángulo que permitió a Ramesh disponer de un hueco de escape, mientras gran parte de la cabina frontal y central fue destruida.
Primeras horas en el hospital
Ingresó en estado crítico, con heridas en la cara y contusiones múltiples. Pese al shock, pudo comunicarse por teléfono con su familia en Leicester, Reino Unido. Su hermano Nayan Kumar Ramesh relató a la BBC su desconcierto:
“Todos quedamos en absoluto shock cuando nos enteramos. Vishwashkumar me llamó y me dijo que estaba bien, pero que no sabía nada de nuestro otro hermano, Ajay, que viajaba con él. ‘Encuentren a Ajay’, repetía”.
Una segunda fuente familiar confirmó la angustia:
“Está manchado de sangre y aturdido, pero se recupera. Su principal preocupación es saber qué pasó con Ajay”.
El video de la ambulancia
En un video viral, Ramesh aparece oscuro de hollín, con el rostro cubierto de polvo y cortes, caminando torpe hacia una ambulancia. Detrás se ve el edificio en ruinas y a bomberos: una estampa que simboliza la devastación y el alivio casi surreal de un hombre que desafiaba a la muerte.
Escena del crimen: Ahmedabad en emergencia
Respuesta de los servicios de emergencia
Horas después del accidente, los alrededores de la calle Dreierschützengasse se convirtieron en un hervidero de actividad:
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Bomberos: Luchaban contra incendios en edificios residenciales y restos del avión.
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Policía: Aseguró la zona y comenzó la recolección de fragmentos y cuerpos.
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Equipos médicos: Estaciones de triage improvisadas en la cercana sala Helmut List y varios hospitales.
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Voluntarios: Vecinos intentaban colaborar en la extracción de víctimas atrapadas.
El despliegue incluyó unidades especializadas Cobra —encargadas de situaciones con rehenes y ataques— y cerca de 50 ambulancias.
Daños colaterales
Partes del fuselaje arrasaron el comedor de la residencia de la Facultad de Medicina, donde se alojaban estudiantes indios y extranjeros. Testigos aseguraron haber visto personas saltar desde ventanas del tercer piso para escapar del fuego.
El comisionado de policía de Ahmedabad confirmó que no había más riesgos de explosiones, pero advirtió sobre posibles víctimas bajo escombros aún humeantes.
Identidad y antecedentes de la víctima: ¿cómo sobrevivió Ramesh?
Perfil de un pasajero “invisible”
Nacido en India y residente en Leicester, Vishwashkumar trabajaba en el Reino Unido y viajaba para reencontrarse con familiares. No formaba parte de la élite de pasajeros: era un viajero común con billete de clase económica.
El valor de un asiento
Investigadores de la Junta de Seguridad en el Transporte de India (AAIB) estudian por qué el 11A,… un asiento junto a la ventana, se convirtió en una zona de supervivencia. Podría deberse a que la sección media trasera del Dreamliner sufrió menos impacto directo, según datos preliminares.
Reacciones oficiales y consolación global
Mensajes de Air India
Natarajan Chandrasekaran, presidente de Air India, declaró:
“Nuestros pensamientos y condolencias están con las familias. Nuestro principal objetivo es apoyar a los afectados”.
La aerolínea habilitó líneas de atención en Gatwick y Birmingham y prometió colaboración a 100% con las autoridades.
Gobierno indio y británico
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Primer ministro Narendra Modi: ordenó tres días de duelo nacional y la concertación de un comité de crisis.
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Ministro del Interior Amit Shah: visitó hospitales y coordinó esfuerzos de identificación de víctimas.
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Reino Unido: estableció un centro de crisis en Gatwick, con psicólogos y traducción para las familias británicas.
Condolencias internacionales
Líderes de Portugal, Canadá y la Unión Europea expresaron su apoyo y solidaridad, resaltando la multiculturalidad de las víctimas.
Investigación: causas y protocolos en la mira
Investigación técnica y cajas negras
La AAIB recuperó las dos cajas negras:
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Registrador de parámetros de vuelo (FDR).
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Grabadora de voz de cabina (CVR).
Expertos indios y americanos ya analizan datos de motores, control de vuelo y comunicaciones previas al accidente.
Hipótesis preliminares
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Fallo estructural o motor: alguna pieza suelta o sobrecalentamiento.
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Error humano: posible taquicardia del piloto o mal manejo tras señal de alerta.
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Factor externo: ave u objeto impactando motor durante ascenso.
Las autoridades adelantan simulaciones en simuladores de Boeing 787 para recrear la secuencia de “ruido fuerte” anunciada por Ramesh.
Revisión de reglamentos y licencias de armas
Se indica que las dos pistolas encontradas son irrelevantes: no hubo amenaza de terrorismo. Sin embargo, la propia Air India y el Estado revisan normas de mantenimiento de Dreamliner y protocolos de emergencia.
El impacto en Boeing y en la aviación mundial
Desafío para Boeing
Este accidente golpea la reputación del Dreamliner tras otros incidentes:
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Problemas de batería y recortes de producción.
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Desconfianza de aerolíneas tras incidentes en 737 Max.
La compañía, bajo CEO Kelly Ortberg, enfrenta presión para reforzar controles de calidad y transparencia.
Repercusiones en Air India
Tata Group, propietario de Air India, invertirá en renovaciones de flota y entrenamiento de tripulaciones. La aerolínea también afronta críticas por retrasos y falta de repuestos, según análisis de PA.
Lecciones de supervivencia y recomendaciones
Factores de escape
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Elección de asiento: ventanas traseras pueden ofrecer fugas de aire y huecos de escape.
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Reacción rápida: Ramesh corrió en cuanto pudo, evitando esperar instrucciones.
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Entrenamiento de pasajeros: recordar postura de impacto y rutas de evacuación.
Mejoras en la cultura de seguridad
Especialistas abogan por:
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Simulacros obligatorios previos al vuelo.
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Formación en salidas de emergencia.
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Evaluación psicológica de tripulantes tras incidentes.
El legado de un superviviente: mensaje de Ramesh
A pesar de su propio sufrimiento, Ramesh insiste en dedicar su energía a encontrar a su hermano desaparecido y a honrar a las víctimas. Su testimonio pone rostro humano a una catástrofe y lanza un mensaje de esperanza: incluso en medio del horror, la solidaridad y la valentía pueden marcar la diferencia.
Conclusión
El accidente del vuelo AI-142 y el testimonio de Vishwashkumar Ramesh recuerdan tanto la fragilidad de la vida humana como la robustez de los sistemas de rescate y la urgencia de continuar mejorando la seguridad aérea. A medida que las investigaciones técnicas avanzan y las familias enfrentan el duelo, la pregunta es si el mundo de la aviación aprenderá las lecciones suficientes para evitar que un estruendo a 30 segundos del despegue vuelva a convertirse en una de las peores tragedias globales.
