La noche del sábado 18 de mayo de 2025, un buque escuela de la Marina mexicana colisionó de manera imprevista contra la emblemática estructura de acero del puente de Brooklyn en Nueva York, dejando un saldo trágico de al menos dos muertos y 20 heridos. Este incidente, tan inusual como devastador, toca múltiples esferas: la seguridad marítima, la diplomacia, la instrucción naval y la salvaguardia de un icono arquitectónico.
Cronología del accidente
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Zarpe desde Acapulco
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El buque escuela ARM Cuauhtémoc zarpó el 6 de abril de 2025 del puerto de Acapulco, con 277 tripulantes a bordo, incluidos cadetes de la Escuela Militar Naval de México.
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Itinerario contemplado: 22 puertos en 15 países, entre ellos La Habana, Pointe-à-Pitre, Dunkerque y Nueva York.
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Llegada a Nueva York
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13 de mayo: Amarró en el Muelle 17 de Manhattan, a 300 metros del puente de Brooklyn. Los cadetes participaron en actividades culturales y visitaron instituciones de EE.UU.
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La maniobra fatídica
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Sábado 18, 20:20 h (local): Con apoyo de un remolcador, el Cuauhtémoc inicia su marcha rumbo al mar navegando hacia el sur por el río Este.
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20:24: solicitaron asistencia adicional al buque de apoyo.
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20:24:45: El primer mástil, de 48 metros de altura, golpea la parte inferior del puente. Tres minutos después la nave detiene su avance totalmente.
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Inmediatamente después
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La embarcación, sin potencia, deriva hacia estribor y finalmente encalla junto a la orilla, a la altura del Muelle 36.
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Fragmentos del mástil cayeron sobre la cubierta.
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No hubo caída al agua, por lo que no se activó rescate acuático.
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El buque escuela ARM Cuauhtémoc
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Características técnicas
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Eslora: 90 m. Manga: 12 m.
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Tres mástiles de 48 m de altura, diseñados para velas cuadradas y cangrejas.
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Desplazamiento: 1.832 toneladas.
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Botado en 1982, construido por Astilleros de Cádiz, España.
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Misión
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Training embarcado de cadetes: navegación a vela, maniobras navales, instrucción en astronomía y vida a bordo.
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Combina disciplina militar con intercambio cultural en puertos internacionales.
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El puente de Brooklyn: guardián inmóvil
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Datos históricos
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Inaugurado en 1883. Tramo central: 486 m. Dos torres de mampostería de 84 m de altura.
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Altura libre bajo el tablero: 41,1 m.
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Tránsito diario: +100.000 vehículos y 32.000 peatones.
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Estado tras el choque
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Autoridades de NY Dept. of Transportation: “No hay daños estructurales significativos en los elementos que soportan carga”.
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Algunas piezas de acero abolladas en la plataforma inferior, reparaciones menores programadas.
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Balance humano: víctimas y heridos
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Fallecidos
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Dos marineros mexicanos murieron tras el impacto. Identidades no divulgadas oficialmente; familias notificadas en México.
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Heridos
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20 tripulantes con contusiones, fracturas y traumatismos craneales.
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Hospitalizados en Bellevue y Mount Sinai: al menos cuatro en estado grave.
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Testimonios
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Nick Corso, residente de Brooklyn: “Vimos a algunos marinos colgando de los mástiles. Fue espantoso”.
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Kelvin Flores, testigo para BBC: “Caos total: camillas, bomberos, policías… calles bloqueadas, gente gritando ‘¡heridos!’”.
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Reacción de la Marina de México
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Comunicado oficial (X/Twitter)
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“Durante maniobra de zarpe del Velero Cuauhtémoc en Nueva York, se registró un percance con el Puente de Brooklyn que provocó daños al Buque Escuela, impidiendo la continuación del crucero de instrucción”.
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“El estado del personal y material se revisa; autoridades navales y locales brindan apoyo. Refrendamos compromiso con la seguridad, la transparencia y la formación de excelencia”.
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Apoyo a las familias
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Atención médica y psicológica en consulado.
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Traslado de heridos a México si lo requieren.
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Palabras del secretario
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Raymundo Pedro Morales Ángeles: “Protocolos de atención médica y apoyo institucional activados desde el primer momento. Investigación con total transparencia”.
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Investigación de la NTSB
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Alcance
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Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE.UU. (NTSB) investiga causas: fallas de potencia, maniobras de remolcadores, condiciones del río y comunicación entre capitán y pilotos de puerto.
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No hay conclusiones precipitadas: analizarán bitácoras, grabaciones de VDR (caja negra marina), testimonios.
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Flujo y corrientes
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Corriente de 0,2 nudos hacia el puente.
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Buque salió a 2 nudos en sentido opuesto, luego derivó a 6 nudos contra la corriente, arrastrándolo al puente.
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Próximos pasos
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Entrevistas con tripulación y remolcadores.
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Inspección de máquinas y sistemas de gobierno.
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Determinación de “causa probable” en meses.
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Contexto diplomático y operativo
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Visita de buques escuela
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Ruta internacional anual fortalece lazos navales.
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Colombia, Brasil y México suelen intercambiar prácticas con EE.UU. y Europa.
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Impacto en relaciones
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Llamadas de protesta discreta de Cancillería mexicana ante autoridades de Nueva York.
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Coordinación binacional para atención de víctimas.
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Seguridad marítima
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Debate sobre protocolos de maniobra en ríos urbanos.
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Posible revisión de normativa en el East River: marcación de calado y límites de altura en rutas turísticas.
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Repercusiones en Nueva York
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Tránsito suspendido
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Carriles del puente reducidos; se habilitaron vías alternas por Manhattan y Brooklyn.
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Abril y mayo: picos de congestión +20% en puentes cercanos.
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Turismo y patrimonial
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Advertencia temporal a cruceros turísticos para no transitar de noche.
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Compromiso de restaurar luminarias y mantenimiento de pasarela peatonal.
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El riesgo de accidentes navales en ríos urbanos
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Estadísticas
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Desde 2000, +15 incidentes de embarcaciones grandes contra infraestructura en EE.UU.
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Factores comunes: corrientes, errores humanos, fallas mecánicas y visibilidad reducida.
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Lecciones aprendidas
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Importancia de piloto local con experiencia.
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Sistemas redundantes de propulsión y freno.
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Capacitación combinada de oficiales de cubierta y remolcadores.
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El futuro del Cuauhtémoc y sus cadetes
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Estado de la nave
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Remolcado al Muelle 36. Daños en mástiles y jarcias: evaluación y reparación en astillero local.
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Crucero de instrucción interrumpido; rutas recortadas o canceladas.
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Pasantes y cadetes
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Algunos durmieron a bordo tras el choque. Recibirán apoyo psicosocial.
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Escuela Naval de México evalúa reasignar entrenamiento en tierra o en otros veleros.
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Prevención
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Refuerzo de simulacros de emergencia y protocolos para daños en mástiles.
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Nuevas herramientas digitales para calcular margen libre de altura en tiempo real.
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Declaraciones oficiales
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Claudia Sheinbaum, presidenta de México
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“Profundamente entristecida por la pérdida de dos marinos. México traslada condolencias y coadyuva en atención a heridos”.
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Alcaldía de Nueva York
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“Colaboración total con NTSB y Marina mexicana. Minimizar riesgos futuros en una de las vías fluviales más transitadas del mundo”.
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Conclusiones
El choque del buque escuela Cuauhtémoc con el “Puente Dorado de Brooklyn” expone la vulnerabilidad de la navegación en ríos urbanos densamente transitados. Más allá de la tragedia humana —dos muertes y bastantes heridos—, este suceso activa un complejo engranaje de investigaciones, reformas operativas y gestiones diplomáticas entre México y Estados Unidos. El prestigioso velero, símbolo de la formación de oficiales navales mexicanos, enfrenta ahora un duro revés en su misión de instrucción. La reconstrucción de los mástiles, la atención a la tripulación y la revisión de protocolos de maniobra marcarán el rumbo de un crucero académico que había navegado sin mayores incidentes por más de cuatro décadas.
