Hace un año, Apple revolucionó su ecosistema de software en España al permitir la descarga de aplicaciones fuera de la App Store, en cumplimiento con la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la Unión Europea. Esta medida, aplicada posteriormente con iOS 17.4, facilitó la aparición de tiendas alternativas como AltStore. Ahora, Brasil sigue un camino similar, obligando a Apple a abrir su ecosistema de aplicaciones en su territorio tras una decisión judicial clave.
Brasil obliga a Apple a permitir el sideloading
Según informa 9to5Mac, el juez Pablo Zúniga ha ordenado a Apple permitir la descarga de aplicaciones desde fuentes externas a la App Store. La compañía de Cupertino tiene un plazo de 90 días para implementar estos cambios, en un fallo que sigue la línea de regulaciones impuestas recientemente en Europa.
Esta no es la primera vez que Brasil toma medidas contra Apple en relación con su modelo de distribución de aplicaciones. En 2024, el Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE) emitió una orden similar con un plazo mucho más corto de 20 días y sanciones en caso de incumplimiento. Apple logró apelar esta decisión, argumentando que la medida era «innecesaria y desproporcionada», lo que derivó en una audiencia pública.
El trasfondo del conflicto
La batalla legal que Apple enfrenta en Brasil tiene sus raíces en una demanda interpuesta en 2022 por Mercado Libre, el gigante del comercio electrónico latinoamericano. La compañía denunció que Apple imponía condiciones abusivas a los desarrolladores, forzándolos a utilizar su sistema de pagos y prohibiéndoles ofrecer alternativas de compra externas.
El regulador brasileño CADE tomó cartas en el asunto en noviembre de 2024, emitiendo una resolución que obligaba a Apple a permitir que los desarrolladores enlazaran a sistemas de pago externos y distribuyeran sus aplicaciones fuera de la App Store. Sin embargo, en diciembre de ese mismo año, Apple logró frenar la medida temporalmente tras apelar la decisión judicial.
Con la resolución del 6 de marzo de 2025, el panorama cambia drásticamente. El juez Zúniga ha desestimado los argumentos de Apple, subrayando que la compañía ya ha implementado medidas similares en otros mercados sin que esto represente un «daño irreparable» a su modelo de negocio. La decisión destaca la importancia de fomentar la competencia y evitar la concentración del poder de mercado en manos de una sola entidad.
El impacto de la decisión en el ecosistema digital
El modelo de Apple ha sido criticado en diversas partes del mundo por su rigidez y las elevadas comisiones que impone a los desarrolladores. Con la llegada del sideloading a Brasil, se abren nuevas oportunidades para la competencia en el mercado de aplicaciones, lo que podría beneficiar tanto a desarrolladores como a usuarios.
La posibilidad de instalar aplicaciones desde fuentes externas podría generar un ecosistema más diversificado, promoviendo la innovación y reduciendo la dependencia de la App Store. Sin embargo, Apple sostiene que esta práctica podría comprometer la seguridad y privacidad de los usuarios, al exponerlos a aplicaciones maliciosas y fraudes.
La postura de Apple y sus estrategias legales
Apple no ha tardado en reaccionar y ha anunciado que apelará la decisión del tribunal brasileño. Fred Sainz, portavoz de la compañía, ha manifestado su preocupación por el impacto de la medida en la seguridad de los usuarios. “Nos preocupa que las medidas propuestas por CADE socaven la privacidad y la seguridad de nuestros usuarios y tenemos la intención de apelar la decisión de hoy”, declaró Sainz en un comunicado a The Verge.
A pesar de su oposición, Apple podría verse obligada a acatar el fallo si no logra revertirlo en instancias superiores. En caso de incumplimiento, la empresa podría enfrentar sanciones económicas y restricciones regulatorias más severas en Brasil.
Un precedente para Latinoamérica
La decisión de Brasil podría sentar un precedente para otros países de Latinoamérica, impulsando regulaciones similares en la región. Gobiernos y entidades reguladoras podrían seguir el ejemplo brasileño para garantizar mayor competencia en el mercado digital y reducir la influencia de Apple sobre la distribución de aplicaciones.
En Europa, la Ley de Mercados Digitales ya ha generado cambios significativos en la industria, obligando a Apple a flexibilizar sus reglas. Si Brasil logra hacer cumplir su normativa, otros mercados emergentes podrían presionar a la empresa para abrir su ecosistema.
Un futuro incierto para Apple en Brasil
El enfrentamiento entre Apple y las autoridades brasileñas refleja un conflicto mayor sobre el control de las plataformas digitales. Mientras Apple defiende su modelo cerrado como una garantía de seguridad, reguladores y desarrolladores argumentan que estas restricciones limitan la competencia y perjudican a los consumidores.
En los próximos meses, Apple intentará retrasar la aplicación de la medida mediante recursos legales. No obstante, si la empresa no logra revertir el fallo, Brasil podría convertirse en el primer país de Latinoamérica en regular el sideloading en iOS, marcando un hito en la lucha por un ecosistema digital más abierto y competitivo.
