En un acontecimiento histórico, Google ha llegado a un acuerdo de 700 millones de dólares para abordar las preocupaciones antimonopolio planteadas en los Estados Unidos, centrándose especialmente en su posición dominante en el mercado digital. Este acuerdo implica no solo multas sustanciales, sino también modificaciones a las políticas de Google Play, lo que podría tener consecuencias significativas tanto para competidores más pequeños como para los consumidores. La reciente victoria de Epic Games en su demanda antimonopolio contra Google subraya los desafíos que enfrenta el gigante tecnológico mientras navega por el complejo terreno de las batallas legales.
Epic Games Sale Triunfante en un Caso Antimonopolio Decisivo
La semana pasada, Epic Games logró una victoria contundente en su caso antimonopolio, donde un jurado federal dictaminó que la tienda de aplicaciones Google Play constituía un monopolio ilegal. Esta decisión no fue un hecho aislado, sino que se inserta en una serie de escaramuzas antimonopolio relacionadas con Google Play. Entre las acusaciones, se destaca el supuesto mal manejo deliberado de los mensajes de Google Chat relacionados con litigios en curso.
Acuerdo Bipartidista y Concesiones Reveladas
A principios de este año, se alcanzó un acuerdo bipartidista que involucró a los fiscales generales de los 50 estados de EE. UU. para resolver otra demanda contra Google. Esta demanda específica sostenía que Google abusó de su posición de monopolio para favorecer sus propias aplicaciones sobre las de la competencia en Google Play para dispositivos Android. Los detalles de este acuerdo, revelados recientemente, arrojan luz sobre las concesiones realizadas por Google.
En esencia, Google pagará un total de 700 millones de dólares, con la abrumadora mayoría (629 millones de dólares) destinada a los consumidores que podrían haber pagado en exceso por compras en Google Play. Aunque la cifra monetaria parece sustancial, informes sugieren que equivale aproximadamente a 21 días de ganancias operativas solo de Google Play, generando debates sobre la proporcionalidad de la multa.
Controversia en las Limitaciones Temporales de las Concesiones
El meollo de la cuestión gira en torno a las limitaciones temporales asociadas con las medidas destinadas a equilibrar el terreno de juego para los desarrolladores de aplicaciones de terceros. La medida más duradera, que permitirá la instalación de aplicaciones de terceros en dispositivos Android fuera de Google Play, estará vigente durante siete años. Otras medidas, como permitir sistemas alternativos de facturación en las aplicaciones y abstenerse de imponer la ubicación exclusiva de Google Play en los teléfonos, tienen un plazo de cinco años. Concesiones como no obstaculizar a los fabricantes de equipos originales (OEM) para otorgar derechos de instalación a aplicaciones precargadas, tienen un límite temporal de cuatro años.
Aunque estas medidas podrían mejorar la perspectiva de terceros en Google Play, la polémica radica en sus limitaciones temporales. Durante el juicio de Epic, Google argumentó que los usuarios ya tenían múltiples rutas para instalar aplicaciones de terceros, y los acuerdos con los OEM no exigían la exclusividad de Google Play, generando dudas sobre el verdadero significado de estas concesiones.
Impacto Dudoso de Concesiones en Facturación Alternativa
Un aspecto notable es que las concesiones que permiten a los desarrolladores ofrecer sistemas de facturación en aplicaciones alternativos además de Google Play podrían tener menos impacto del inicialmente percibido. La prueba de Epic expuso que la opción de «Facturación a elección del usuario» no era una elección genuina, ya que el descuento ofrecido por Google era mínimo. Esto resultó en que los desarrolladores perdieran dinero debido a los costos adicionales de procesamiento de pagos.
Corie Wright, vicepresidenta de políticas públicas de Epic Games, enfatizó en un comunicado que los consumidores seguirían pagando de más debido a las altas tarifas de Google y que los desarrolladores enfrentarían restricciones. El acuerdo espera la aprobación del juez James Donato, quien presidió el fallo de Epic, y se esperan decisiones para el Año Nuevo.
Desarrollo Paralelo y Detalles del Acuerdo sobre la Tienda de Aplicaciones
En un desarrollo paralelo, el acuerdo de 700 millones de dólares de Google aborda una demanda con los estados sobre la gestión de su tienda de aplicaciones. La mayor parte de esta suma está destinada a personas que realizaron compras a través de Play Store de Google. Como parte del acuerdo, Google se compromete a modificar el proceso de pago y descarga de aplicaciones en teléfonos Android.
Los términos del acuerdo, divulgados recientemente en documentos presentados en un tribunal federal de San Francisco, llegan inmediatamente después de la condena de un jurado de un tribunal federal a Google por emplear estrategias anticompetitivas en su Play Store para aplicaciones de Android.
El acuerdo incluye un fondo de compensación de 630 millones de dólares para los consumidores estadounidenses afectados por un sistema de procesamiento de pagos que supuestamente infló los precios de las transacciones digitales dentro de las aplicaciones de Play Store. Al igual que la App Store de Apple, Google impone comisiones que van del 15 al 30 por ciento sobre las compras dentro de la aplicación. Los fiscales generales estatales argumentaron que estas comisiones condujeron a precios más altos, lo que resultó en ganancias anuales sustanciales para Google.
Los consumidores elegibles serán notificados automáticamente sobre las opciones para recibir su parte del fondo de compensación de $630 millones. Otros 70 millones de dólares cubrirán las sanciones y otros costos impuestos a Google por los estados.
Como parte del acuerdo, Google acordó facilitar a los usuarios la descarga e instalación de aplicaciones de Android desde fuentes alternativas durante los próximos cinco años.
