Teri Garr, actriz nominada al Oscar y conocida por su talento para la comedia en películas emblemáticas como Young Frankenstein y Tootsie, así como por su papel en Friends como la madre de Phoebe Buffay, falleció el pasado martes 29 de octubre a los 79 años. La noticia de su muerte, producto de complicaciones de esclerosis múltiple, fue confirmada por su publicista, Heidi Schaeffer, quien añadió que la actriz estuvo rodeada de su familia y amigos en sus últimos momentos.
Los Primeros Pasos de una Leyenda
Desde sus inicios como bailarina en películas de Elvis Presley, hasta sus memorables papeles en cine y televisión, la carrera de Garr abarcó casi cinco décadas y más de 140 créditos. Con tan solo 16 años, Teri se unió a la compañía itinerante de West Side Story en Los Ángeles, y pronto comenzó a aparecer en papeles menores en películas. En 1963, inició su carrera en la pantalla grande, participando en el elenco de fondo de nueve películas de Elvis, incluyendo Viva Las Vegas.
El talento de Garr no tardó en ser reconocido, lo que le permitió incursionar en programas televisivos populares como Star Trek, MASH*, Batman y The Sonny and Cher Show. Su gran oportunidad en el cine llegó en 1974, cuando interpretó a la novia de Gene Hackman en The Conversation, de Francis Ford Coppola. Esta actuación la llevó a una entrevista con Mel Brooks, quien decidió darle el papel de Inga, la asistente alemana del Dr. Frankenstein (Gene Wilder) en Young Frankenstein. Esta película la estableció como una de las actrices cómicas más destacadas de su tiempo.
La Actriz Cómoda en Comedia y Drama
Si bien Garr era más conocida por su habilidad para la comedia, películas como Close Encounters of the Third Kind, After Hours, The Black Stallion y The Escape Artist demostraron su capacidad para interpretar papeles dramáticos con la misma destreza. En Young Frankenstein, Garr interpretó a una asistente encantadoramente excéntrica, ganándose los elogios de la crítica, incluida Pauline Kael de The New Yorker, quien la calificó como “la chica neurótica más divertida de la pantalla”.
El talento de Garr también brilló en películas como Tootsie, donde interpretó a la novia del personaje de Dustin Hoffman, y en Mr. Mom, junto a Michael Keaton. Su actuación en Tootsie la llevó a una nominación al Oscar a Mejor Actriz de Reparto en 1982, aunque el premio fue para su compañera de reparto, Jessica Lange.
Un Rostro Familiar en la Televisión
Además de sus roles en cine, Garr apareció en numerosos programas de televisión, incluyendo Frasier, Sabrina the Teenage Witch y, quizá el más recordado de todos, Friends. En esta serie, Garr interpretó a Phoebe Abbott, la madre biológica de Phoebe Buffay (Lisa Kudrow), un personaje que apareció en tres episodios. Aunque su participación fue breve, dejó una huella indeleble en la serie y en los fans.
En Friends, Garr debutó en la temporada 3 en el episodio titulado «The One at the Beach», donde Phoebe Buffay descubre que la mujer que había conocido como amiga de sus padres, en realidad era su madre biológica. La química entre Garr y Kudrow fue instantánea, compartiendo gestos y peculiaridades que hicieron evidente su relación en pantalla. En el episodio «The One with the Jellyfish» de la temporada 4, Abbott y Buffay enfrentan tensiones, pero finalmente se reconcilian en el famoso café Central Perk. En su última aparición, en «The One with Phoebe’s Uterus», Abbott ofrece consejo maternal a Phoebe, quien considera ser la madre subrogada de su hermano.
Una Carrera llena de Reconocimientos y Afecto del Público
Teri Garr se destacó no solo por su versatilidad, sino por su habilidad para transformar cada papel, grande o pequeño, en algo especial. Al despedirse de ella, el escritor y director Paul Feig expresó en redes sociales que Garr era “una de sus héroes de la comedia”, mientras que el guionista Cinco Paul la describió como una actriz que, aunque rara vez era la estrella, siempre lograba brillar, haciendo que todo lo que tocaba mejorara.
Además de sus apariciones en pantalla, Garr fue presentadora de Saturday Night Live en varias ocasiones, consolidando su lugar como una comediante respetada y querida. En 1980, 1983 y 1985, su presencia en el icónico programa de comedia fue recibida con gran entusiasmo por la audiencia, marcando uno de los puntos más altos de su carrera en televisión.
La Lucha de Teri Garr Contra la Esclerosis Múltiple
En 2002, Garr anunció que había sido diagnosticada con esclerosis múltiple, una enfermedad que limitó sus actividades progresivamente. A pesar de su diagnóstico, Garr se convirtió en una firme defensora de la concienciación sobre la esclerosis múltiple, utilizando su propia experiencia para educar y apoyar a otras personas que enfrentan esta condición. Continuó trabajando hasta 2011, cuando se retiró oficialmente de la actuación para concentrarse en su salud y su activismo.
En 2007, Garr pasó por una operación para reparar un aneurisma cerebral, un procedimiento complicado que superó, aunque continuó enfrentando problemas de salud relacionados con la esclerosis múltiple en los años siguientes.
Un Legado que Vive en las Pantallas y en el Corazón de sus Fans
La hija de Garr, Molly O’Neil, de 30 años, y su nieto Tyryn, de 6 años, sobreviven a esta gran actriz. La pérdida de Teri Garr deja un vacío en el mundo del entretenimiento, pero sus personajes y su legado cómico perdurarán en la memoria colectiva. Su influencia ha dejado una marca en la cultura popular y en aquellos que la conocieron o trabajaron con ella, como Lisa Kudrow, quien la recordó como una “genio de la comedia” y una inspiración para ella y muchos otros.
El trabajo de Garr es un recordatorio de su increíble habilidad para equilibrar la comedia y el drama, trayendo risas y emoción a quienes disfrutaron de su arte. Desde su carismática Inga en Young Frankenstein hasta la desafortunada novia en Tootsie, pasando por la madre de Phoebe en Friends, Garr fue un ícono de la comedia y un talento irrepetible que vivirá a través de sus películas y series.
Su paso por esta vida dejó una huella imborrable en el cine y la televisión. A medida que el mundo del entretenimiento se despide de Teri Garr, su trabajo continúa brindando alegría y dejando una estela de risas que difícilmente será olvidada.
