La expansión del crimen organizado no es un fenómeno nuevo, pero la entrada de la banda venezolana conocida como «El Tren de Aragua» a Estados Unidos ha encendido las alarmas de las autoridades y la población. Originaria de la cárcel de Tocorón en Venezuela, esta organización ha sido responsable de una serie de delitos que van desde el homicidio hasta el tráfico de personas y la prostitución. Este artículo profundiza en la historia, la expansión y las actividades del Tren de Aragua, así como su reciente incursión en territorio estadounidense.
Las fuerzas de seguridad de Venezuela no han podido frenar la expansión de la banda criminal.Historia y Origen del Tren de Aragua
Nacimiento en la Cárcel de Tocorón
El Tren de Aragua se originó en 2005 en la prisión de Tocorón, Venezuela. Inicialmente, comenzó como un sindicato de obreros que trabajaban en la construcción de un proyecto ferroviario entre los estados de Aragua y Carabobo. Sin embargo, este sindicato rápidamente se transformó en una organización criminal que cobraba por la asignación de puestos de trabajo y extorsionaba a los contratistas a cambio de seguridad. En 2013, bajo el liderazgo de Héctor Rustherford Guerrero Flores, alias “Niño Guerrero”, la banda se expandió significativamente.
Cárcel de Tocorón: origen del Tren de Aragua. / GETTY MAGESExpansión y Alianzas
El Tren de Aragua ha tenido conflictos con otras bandas criminales como El Tren del Llano y con guerrillas colombianas como el Ejército de Liberación Nacional (ELN) por el control de rutas de tráfico de drogas y trata de personas. Su capacidad para adaptarse y aprovechar la vulnerabilidad de los migrantes ha sido clave en su expansión a países como Colombia, Chile, Perú, Bolivia, Brasil y más recientemente, Estados Unidos.
Actividades Criminales
Delitos y Modus Operandi
El Tren de Aragua se dedica a una amplia gama de actividades criminales, incluyendo:
– Homicidio: La banda ha sido responsable de numerosos asesinatos en su país de origen y en otros países donde opera.
– Extorsión: Imponen cuotas tanto a comerciantes como a ciudadanos, bajo amenazas de violencia.
– Tráfico de Drogas: Controlan importantes rutas de narcotráfico en Sudamérica.
– Trata de Personas: Obligan a mujeres inmigrantes a prostituirse, explotando su situación de vulnerabilidad.
– Robo y Secuestro: Cometen robos a mano armada y secuestran a personas para pedir rescates.
El Tren de Aragua participa en el tráfico de drogas en América Latina. / GETTY MAGESIntegración y Reclutamiento
El Tren de Aragua se distingue por su capacidad de integración en las comunidades a las que llega, reclutando a nuevos miembros y adaptando sus operaciones según las condiciones locales. Esta habilidad ha facilitado su expansión a nivel internacional, incluso en territorios tan lejanos como Estados Unidos.
Migrantes son trasladados por el Tren de Aragua entre las fronteras entre varios países de Sudamérica sin control de las autoridades. / GETTY IMAGESPresencia en Estados Unidos
Confirmación de la Presencia
En enero de 2024, Britton Boyd, agente especial del FBI en El Paso, Texas, confirmó la presencia del Tren de Aragua en Estados Unidos. Desde entonces, se han identificado al menos 58 miembros de la banda en el país, con casos reportados en estados como Texas, Chicago y Nueva York.
Over the weekend, USBP agents across Texas arrested 10 subjects affiliated with the Venezuelan gang, «Tren de Aragua.»
Keep your eye on this gang. Their criminal activities represent a serious threat to our communities!
All 10 subjects will be processed for removal from the US. pic.twitter.com/XAppwRZLWZ
— Chief Jason Owens (@USBPChief) May 29, 2024
Casos Documentados
Las autoridades estadounidenses han registrado más de 70 casos en los que el Tren de Aragua aparece mencionado en documentos policiales o denuncias de fiscales. Estos casos incluyen delitos graves como el tráfico de personas, venta de drogas y ataques contra agentes de policía.
Niñas, adolescentes y mujeres son víctimas de trata por parte del Tren de Aragua. / MADAREE TOHLALAEjemplo en Chicago
En Chicago, se han reportado al menos diez casos relacionados con el Tren de Aragua. Las víctimas han recibido amenazas telefónicas y algunas han sido agredidas físicamente. En un caso particularmente perturbador, una víctima denunció haber sido sometida a una agresión sexual por miembros de la banda.
Extorsión y violencia: modus operandi del Tren de Aragua. / GETTY IMAGESTráfico de Personas en Louisiana
En abril de 2024, tres personas fueron acusadas de tráfico sexual forzado, fraude y coerción en Louisiana. Dos de los acusados fueron señalados como presuntos miembros del Tren de Aragua, marcando uno de los primeros casos en los que la banda opera como tal en Estados Unidos.
Respuesta de las Autoridades
Operativos y Arrestos
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) y el FBI han incrementado sus esfuerzos para identificar y detener a los miembros del Tren de Aragua. Entre el año fiscal 2023 y mayo de 2024, la CBP ha arrestado a 58 presuntos miembros de la banda en la frontera sur.
Declaraciones Oficiales
Funcionarios como Jason Owens, jefe de la Patrulla Fronteriza, han emitido advertencias públicas sobre la peligrosidad del Tren de Aragua. En redes sociales, Owens ha alertado sobre los crímenes violentos de la banda y la necesidad de estar vigilantes.
Ronna Rísquez fue amenazada por publicar el libro sobre el Tren de Aragua. / GETTY IMAGESImpacto en la Sociedad
Temor y Inseguridad
La presencia del Tren de Aragua en Estados Unidos ha generado un clima de temor e inseguridad, especialmente en las comunidades de inmigrantes venezolanos. Las amenazas y extorsiones han obligado a muchas personas a cambiar su estilo de vida y a tomar medidas extremas de seguridad.
Reacciones Políticas
Miembros del Congreso de Estados Unidos, como el senador Marco Rubio, han instado a la administración Biden a designar formalmente al Tren de Aragua como una organización criminal transnacional. Esta designación facilitaría la implementación de medidas más estrictas para combatir las actividades de la banda.
El Tren de Aragua, expansión del crimen en EE.UU.Perspectivas Futuras
Posibles Escenarios
La expansión del Tren de Aragua plantea varios escenarios posibles para el futuro. Si las autoridades logran desarticular sus operaciones en Estados Unidos, esto podría frenar su crecimiento. Sin embargo, la banda ha demostrado una notable capacidad de adaptación y podría reorganizarse en otros territorios.
Necesidad de Cooperación Internacional
Combatir efectivamente al Tren de Aragua requerirá una cooperación internacional robusta. Los países afectados por sus actividades deberán trabajar juntos para compartir información y coordinar operativos que ataquen la estructura de la banda en múltiples frentes.
Conclusión
El Tren de Aragua representa una amenaza significativa para la seguridad en Estados Unidos y en otros países de América Latina. Su capacidad para adaptarse y expandirse, aprovechando la vulnerabilidad de los migrantes, ha facilitado su crecimiento a nivel transnacional. Las autoridades deben mantenerse vigilantes y cooperar internacionalmente para enfrentar este desafío de manera efectiva. La lucha contra el Tren de Aragua es una batalla continua que requerirá esfuerzos concertados y una estrategia integral para proteger a las comunidades de su violencia y explotación.
