Las costumbres de un país son el reflejo más auténtico de su identidad cultural, y en el mundo existen tantas costumbres que resultan fascinantes, sorprendentes y, en muchos casos, completamente raras para quienes no las conocen. Explorar las costumbres más extrañas del planeta no solo es una aventura para la mente curiosa, sino también una manera de entender cómo las sociedades se expresan a través de tradiciones únicas. En este artículo, nos adentraremos en un recorrido por las costumbres más raras del mundo, descubriendo cómo diferentes países celebran la vida, la muerte y todo lo que hay en medio con prácticas que desafían la lógica común.
No todas las costumbres se comprenden fácilmente desde una mirada externa, pues muchas están arraigadas en siglos de historia, religión y necesidad social. Las costumbres son el tejido invisible que une generaciones, y aunque algunas pueden parecer extrañas o incluso chocantes, tienen un significado profundo para quienes las practican. Por eso, conocer estas costumbres es esencial para respetar y valorar la diversidad cultural global, sobre todo en un mundo que cada vez está más conectado y donde las diferencias enriquecen nuestro entendimiento colectivo.
Las costumbres pueden ir desde rituales festivos y ceremoniales hasta hábitos cotidianos que parecen raros a ojos extranjeros. En algunos países, las costumbres implican danzas con los muertos, en otros la preparación de comidas inusuales o la celebración con objetos insólitos. Lo que para unos es tradición, para otros es una excentricidad, pero todas estas costumbres comparten el poder de contar historias, mantener viva la cultura y fortalecer la identidad nacional.
Descubrirás las 10 naciones que destacan por tener las costumbres más raras del mundo, desde Japón hasta Ghana, pasando por Indonesia y Madagascar. Cada una con sus particularidades, estas costumbres no solo te sorprenderán, sino que también te harán reflexionar sobre la increíble diversidad humana y cómo lo que consideramos “normal” es solo una pequeña parte de un vasto mosaico cultural.
1. Japón: El arte de lo insólito convertido en tradición
Japón es famoso por su tecnología avanzada, pero también por tener costumbres raras en la cultura japonesa que dejan perplejos a los extranjeros. Una de ellas es el “namahage”, una festividad en la que hombres disfrazados de ogros visitan las casas para “reprender” a los niños que se han portado mal. Aunque puede parecer aterrador, se trata de una tradición educativa con siglos de historia.
También es común encontrar cafés temáticos donde puedes ser atendido por mayordomos, sirvientas o incluso personajes disfrazados de animales. Ni hablar de la práctica de “hacer reverencias” en lugar de dar la mano, algo que en muchos otros países se reserva solo para ocasiones formales.
¿Lo más curioso? En algunos baños públicos, los inodoros incluyen sonidos artificiales de descarga para evitar que los demás escuchen… lo que estás haciendo.
2. India: Una tierra de rituales únicos y espiritualidad profunda
India no solo es un país con una de las civilizaciones más antiguas del mundo, sino también uno con costumbres y tradiciones raras, muchas de ellas relacionadas con la espiritualidad y la religión.
Uno de los casos más impactantes es el festival de Thaipusam, donde los devotos se perforan el cuerpo con agujas y ganchos como muestra de fe. También hay templos dedicados a ratas, como el Karni Mata Temple, donde se cree que los roedores son reencarnaciones de santos.
Además, en algunas regiones se practican matrimonios simbólicos entre niños y animales para ahuyentar la mala suerte. Aunque estas prácticas no son universales dentro del país, sí forman parte de su vasta y compleja cultura.
3. Indonesia: Donde la muerte es parte de la vida diaria
En la isla de Sulawesi, los toraja de Indonesia tienen una visión única de la muerte. Allí, los muertos son conservados en sus casas durante meses o incluso años mientras sus familiares ahorran dinero para un funeral digno.
Durante el ritual Ma’nene, los cadáveres son desenterrados, vestidos con ropa nueva y exhibidos como parte de una celebración familiar. Para muchos, esto suena como una película de terror, pero para los toraja, es una forma de mantener viva la conexión con sus ancestros.
Sin duda, esta es una de las costumbres más raras del mundo, pero también una de las más emotivas.
4. China: Tradiciones milenarias que desafían lo convencional
China, con su vasto territorio y múltiples etnias, alberga costumbres extrañas que varían de una región a otra. En la ciudad de Chengdu, por ejemplo, es común ver a personas tomando té mientras reciben limpiezas de oídos públicas, ¡con herramientas de metal y linternas!
Otra tradición sorprendente es el lanzamiento de petardos para espantar malos espíritus, incluso en plena madrugada, sin importar el ruido que cause.
Y en el festival del Qixi (el “San Valentín chino”), algunos jóvenes lloran frente a altares si aún no tienen pareja, como forma de manifestar su deseo de amor.
5. Madagascar: Danzas con los muertos en el “Famadihana”
Madagascar es conocida por su biodiversidad, pero también por el Famadihana, o “el virado de los huesos”. Cada ciertos años, las familias desentierran a sus difuntos, los envuelven en nuevas telas y bailan con ellos al ritmo de la música tradicional.
Este ritual, lejos de ser morboso, simboliza respeto y conexión con los ancestros. Para los malgaches, los muertos no desaparecen, solo cambian de estado, y su influencia en la vida de los vivos es permanente.
6. Tailandia: Donde la espiritualidad se mezcla con lo inusual
En Tailandia, muchas personas creen en los espíritus guardianes de las casas, y les construyen pequeñas “casitas espirituales” en sus jardines donde les dejan ofrendas diarias, como comida y flores.
Otra costumbre extraña es el Festival de los Monos en Lopburi, donde se ofrece un banquete completo a miles de monos como agradecimiento por atraer el turismo. Los simios literalmente se adueñan del evento, y muchas veces del pueblo entero.
7. Papua Nueva Guinea: Ritos de iniciación que parecen de otra época
En algunas tribus de Papua Nueva Guinea, los ritos de iniciación masculina incluyen dolorosos cortes en la piel para imitar las escamas de un cocodrilo, símbolo de poder espiritual.
Además, en otras regiones, las mujeres deben pasar por períodos de reclusión tras la menstruación, y los jóvenes consumen la saliva de los ancianos como forma de “heredar sabiduría”, una práctica que sorprende y causa controversia fuera del contexto local.
8. Corea del Sur: Supersticiones tecnológicas y modales extremos
Corea del Sur es una potencia tecnológica, pero también un país lleno de supersticiones y costumbres raras. Una de las más famosas es la “muerte por ventilador”, donde muchas personas creen que dormir con un ventilador encendido en una habitación cerrada puede ser letal.
También es muy común que los hombres se maquillen y usen productos de belleza como parte de su rutina diaria, sin que eso implique ningún prejuicio social.
En el ámbito social, se espera que los jóvenes sirvan bebidas a los mayores con ambas manos y se giren al tomar para mostrar respeto. Las normas de etiqueta son estrictas, y romperlas puede causar una gran ofensa.
9. Ghana: Ataúdes personalizados y funerales festivos
En Ghana, la muerte se celebra tanto como la vida. Aquí, los ataúdes personalizados son una verdadera forma de arte. Puedes encontrar féretros en forma de avión, pez, coche o incluso un bolígrafo, dependiendo del oficio o los sueños del fallecido.
Los funerales son coloridos, con música, baile y comida, y pueden durar varios días. Para los ghaneses, este es un modo de despedir al difunto con alegría, no con tristeza.
10. Mongolia: Hospitalidad extrema y leche de yegua fermentada
En las vastas estepas de Mongolia, la hospitalidad es una norma sagrada. Si visitas una “ger” o casa nómada, te ofrecerán leche de yegua fermentada (airag), y rechazarla puede considerarse un insulto.
Otra costumbre rara es la lucha mongola, donde los luchadores usan trajes tradicionales abiertos en el pecho para demostrar que no son mujeres… debido a una antigua leyenda en la que una mujer ganó disfrazada de hombre.
