A finales de mayo de 2025, Sudamérica enfrentó un fenómeno meteorológico que captó la atención de millones: la llegada de una “bomba polar”. Este evento, descrito como una irrupción masiva de aire frío proveniente del polo, trajo consigo temperaturas inusualmente bajas, lluvias intensas, vientos fuertes y, en algunas zonas, nevadas. Aunque el término “bomba polar” no es técnico en meteorología, su uso popular refleja la intensidad de este cambio climático que afectó países como Argentina, Uruguay, Perú, Bolivia y Paraguay.
¿Qué es una “Bomba Polar”?
El término “bomba polar” se ha popularizado para describir la llegada abrupta de una masa de aire polar que provoca un descenso drástico de las temperaturas. Aunque no es una clasificación científica oficial, los meteorólogos lo asocian con un fenómeno conocido como ciclogénesis explosiva o ciclón bomba. Este ocurre cuando un sistema de baja presión se intensifica rápidamente, con una caída de al menos 24 milibares en la presión atmosférica en menos de 24 horas.
Este choque entre una masa de aire frío polar y una de aire cálido genera condiciones climáticas severas, incluyendo tormentas, vientos huracanados y precipitaciones extremas. En mayo de 2025, este fenómeno marcó el inicio de un período de frío intenso en Sudamérica, transformando el clima otoñal en uno típicamente invernal.
Cronología del Evento: Cómo Llegó la “Bomba Polar”
La “bomba polar” comenzó a sentirse en Sudamérica a partir del 27 de mayo de 2025, aunque algunas regiones experimentaron los primeros signos el día anterior. Según el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) de Argentina, una masa de aire polar avanzó desde el sur, afectando primero la Patagonia y extendiéndose hacia el centro y norte del continente.
El lunes 26 de mayo, el clima en muchas áreas aún era cálido, con temperaturas máximas de hasta 19 °C en lugares como Buenos Aires. Sin embargo, el martes 27 marcó un cambio drástico, con lluvias intensas, vientos de hasta 80 km/h y un descenso térmico notable. Para el miércoles 28, el frío se consolidó, con mínimas que oscilaron entre -4 °C y 8 °C en el centro y norte de Argentina, y hasta -10 °C en la Patagonia.
En Bolivia, el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) reportó que el frente frío ingresó por el Chaco boliviano, afectando principalmente a regiones como Tarija, Chuquisaca, Santa Cruz, La Paz, Beni y Pando. Las temperaturas mínimas en estas zonas llegaron a valores entre 8 y 12 °C, acompañadas de tormentas eléctricas.
Regiones Afectadas por la “Bomba Polar”
Argentina: El Epicentro del Frío
Argentina fue uno de los países más impactados por la “bomba polar”. En el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), las temperaturas cayeron a mínimos de 3 °C el jueves 29 de mayo, con máximas que no superaron los 13 °C. Las provincias del norte, como Jujuy, registraron máximas inferiores a 17 °C y mínimas por debajo de 5 °C. En la Patagonia, las temperaturas alcanzaron valores extremos, con mínimas de hasta -10 °C.
El SMN emitió alertas por vientos fuertes de 45 a 60 km/h, con ráfagas de hasta 90 km/h, y por lluvias acumuladas de entre 30 y 80 mm, especialmente en la provincia de Buenos Aires y el Litoral. En zonas cordilleranas, se reportaron nevadas, lo que generó preocupación por la visibilidad y el transporte.
Bolivia: Lluvias y Descenso Térmico
En Bolivia, el frente frío ingresó el 27 de mayo, afectando principalmente el Chaco boliviano, Santa Cruz y Beni. El Senamhi emitió alertas naranjas por vientos moderados de 20 a 40 km/h en regiones como Potosí, Oruro, Cochabamba, Chuquisaca, La Paz y Tarija. Además, se registraron tormentas eléctricas y lluvias que intensificaron la sensación de frío.
Jaime Llanque, pronosticador del Senamhi en La Paz, advirtió sobre la posibilidad de nevadas en regiones altas y recomendó evitar la exposición al sol en horarios de alta radiación. Más de 366.943 familias en Bolivia han sido afectadas por heladas y granizadas este año, según el viceministro de Defensa Civil.
Paraguay: Tormentas y Frío Moderado
En Paraguay, la “bomba polar” trajo tormentas severas a partir del 27 de mayo, con mínimas de 8 a 12 °C. Eduardo Mingo, titular de la Dirección de Meteorología e Hidrología (DMH), señaló que el contraste entre el aire cálido y el aire polar generó condiciones climáticas severas, incluyendo granizadas y actividad eléctrica. Aunque el frío fue menos extremo que en Argentina, los vientos del sur intensificaron la sensación térmica.
La Secretaría de Emergencia Nacional (SEN) activó el Operativo Jaho’i 2025, habilitando albergues en Asunción, Concepción, Encarnación y otras ciudades para asistir a personas en situación de calle.
Uruguay y Perú: Impactos Menores pero Notables
En Uruguay, el fenómeno se sintió con lluvias intensas y un descenso térmico, aunque menos severo que en Argentina. En Perú, regiones como Puno y Arequipa experimentaron temperaturas bajas y posibles nevadas en zonas altas, según reportes locales.
Impactos de la “Bomba Polar”
Efectos en la Salud
El frío extremo representa un riesgo significativo para la salud, especialmente para personas mayores, niños y aquellos con enfermedades crónicas. El Ministerio de Salud de Argentina advirtió sobre el aumento de enfermedades respiratorias, como bronquitis y neumonía, y recomendó cumplir con el Calendario Nacional de Vacunación para prevenir complicaciones.
Además, se alertó sobre el riesgo de hipotermia, especialmente en personas expuestas al frío prolongado. La ingesta de alcohol, que produce una falsa sensación de calor, fue desaconsejada, ya que acelera la pérdida de temperatura corporal.
Daños Materiales y Agrícolas
Los fuertes vientos asociados con la “bomba polar” provocaron cortes de energía y daños materiales en varias regiones. En Bolivia, las intensas lluvias y posibles nevadas afectaron la visibilidad y el transporte. En Argentina, se reportaron heladas en zonas agrícolas, lo que podría impactar cultivos sensibles.
Impacto Social
En Paraguay, la llegada del frío llevó a la activación de albergues para personas en situación de calle, proporcionando abrigo, comida y atención médica. En Bolivia, las autoridades pidieron especial atención a las comunidades rurales, donde las heladas son más severas.
Recomendaciones para Enfrentar el Frío Extremo
Preparar el Hogar
Para minimizar los riesgos del frío, es fundamental acondicionar las viviendas. El Ministerio de Salud de Argentina recomendó usar burletes en puertas y ventanas, sellar grietas y revisar los sistemas de calefacción con un técnico matriculado antes de la temporada invernal.
Proteger la Salud
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Vestimenta adecuada: Usar varias capas de ropa, priorizando cubrir cabeza, cuello, manos y pies.
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Evitar exposición prolongada: Reducir el tiempo al aire libre, especialmente durante la noche o madrugada.
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Alimentación equilibrada: Consumir frutas, verduras y alimentos calientes para mantener la temperatura corporal.
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Hidratación: Beber abundante agua y evitar el consumo de alcohol.
Seguridad en el Transporte
Las nevadas y la baja visibilidad en zonas cordilleranas requieren precaución al conducir. En Bolivia y Argentina, se recomendó preparar kits de emergencia y planes de evacuación en áreas propensas a heladas.
La Controversia del Término “Bomba Polar”
A pesar de su uso extendido, el término “bomba polar” ha generado debate. Cindy Fernández, meteoróloga del SMN argentino, aclaró que no es un concepto aceptado en meteorología ni popularmente reconocido. “Es una etiqueta nueva, sin respaldo técnico, que se usa para llamar la atención”, afirmó en redes sociales.
Sin embargo, expertos como Jaime Leyton de Megatiempo explicaron que el término refleja la llegada de una masa de aire subpolar intensa, asociada con un centro de baja presión en el Atlántico. Aunque no es técnico, su uso ayuda a comunicar la gravedad del fenómeno a la población.
Consecuencias a Largo Plazo
El impacto de la “bomba polar” no se limita a los días de frío intenso. Las heladas y nevadas pueden afectar la producción agrícola, especialmente en regiones como el noroeste argentino y el altiplano boliviano. Además, los cortes de energía y los daños en infraestructuras pueden tener consecuencias económicas significativas.
En términos sociales, el fenómeno resalta la vulnerabilidad de ciertos grupos, como las personas en situación de calle. Iniciativas como el Operativo Jaho’i en Paraguay son un paso hacia la mitigación, pero se necesitan políticas a largo plazo para proteger a estas poblaciones.
Prepararse para el Futuro
La “bomba polar” de mayo de 2025 dejó claro que los fenómenos meteorológicos extremos pueden alterar la vida cotidiana en cuestión de horas. Aunque el término puede ser controvertido, su impacto fue innegable, afectando a millones en Sudamérica con temperaturas bajo cero, lluvias intensas y vientos fuertes.
Las autoridades y la población deben trabajar juntas para mitigar los riesgos de estos eventos. Desde acondicionar hogares hasta seguir recomendaciones de salud, la preparación es clave para enfrentar el frío extremo. A medida que el cambio climático continúa alterando los patrones meteorológicos, es probable que fenómenos como este se vuelvan más frecuentes, lo que exige una mayor conciencia y planificación.
